Fabio Palma

Ieri vado a scalare, ci fermiamo in un bar, c’è un giornale color rosa, pare sia sportivo, mi cade l’occhio sulla prima pagina, c’è solo calcio anche se non è periodo, nomi di squadrette e presunti squadroni, nomi di calciatori ad oltranza, discreti sportivi ma non fra i primi 100.000 sportivi al mondo ( mica ho esagerato…), poi una piccola finestra, sulla destra, ma piccola piccola, e c’è un lungagnone per terra, nell’ultima corsa della sua vita.

epa06141112 Jamaica’s Usain Bolt falls to the track after sustaining an injury during the men’s 4x100m Relay final at the London 2017 IAAF World Championships in London, Britain, 12 August 2017. EPA/SRDJAN SUKI

Quest’uomo è fra i primi dieci, forse fra i primi 5, qualcuno dice il più grande, sportivi di tutti i tempi. Non dell’atletica, di sempre.
Opinabile, come fai a dire che sia più grande di Phelps, o di Jordan, o di Owens, o di Alì. Fra l’altro, è pure un pò così, sì, bello è bello, ma ha la scoliosi, una gamba più alta di un cm dell’altra, quindi mal di schiena quasi cronico da anni, si infortuna spesso ed è il velocista che ha corso meno gare in carriera, praticamente era un record se ne faceva 10 all’anno, contando anche le batterie olimpiche dove camminava facendo 10”15, che non so se mi spiego. Provo a spiegarmi, in Italia 10”15 non lo fa nessuno da mille anni, Mennea fece poco sotto una volta, per dire. Il lungagnone è favorito, ovvio, è alto come mai nessuno nella storia della velocità, infatti gli dissero, da ragazzino, tu vai per i 200 e i 400, e avevano dei dubbi pure lì, troppo alto. Ma in jamaica non c’è la pallavolo e neppure il basket, viene venerata l’atletica, nelle scuole chi alza la mano alla domanda, chi vuole fare atletica, viene subito portato in carrozza come esempio riverito, omaggiato, coccolato. Il vero doping è questo, rispetto a noi e molti altri. Certo, hanno avuto anche loro gli Schwarz, qualcuno, ma molto molto pochi, la realtà è che se cammini per strada in un’isola caraibica son tutti figli della perfezione e capisci che geneticamente sono di un altro pianeta, e se un sistema provvede ad allenarli, ciao.
ma torniamo al fulmine, Bolt. Questo dice, voglio correre i cento, glieli fanno provare, la prima volta arriva terzo, perde tipo un secondo alla partenza, e non partirà mai veramente bene, ma appena finiscono quei 20 metri successivi…capiscono subito che questo qui ha diciamo delle potenzialità. E infatti da allievo, ovvero da pischello, è già uno che non si era mai visto.
Il resto è storia, storia di un cristallo fragilissimo che si allena con cura meticolosa e certosina per non spaccarsi, è stato sempre questo quello che si doveva fare con lui. Lo sportivo di punta più fragile al mondo non HA MAI AVUTO PROBLEMI a vincere, il suo problema era non frantumarsi. Tanti atleti pazzeschi che potevano arrivare ad un oro olimpico non ce l’hanno fatta perchè si sono spaccati, sapete? Lo sport VERO è usurante quanto un lavoro duro, anche molto di più. Li sport non fa bene, in quel senso. E’ pratica seria quanto lavorare al Cern di Ginevra, devi avere testa cuore e voglia da panico, ma è usurante su TUTTO. E se sei un cristallo come Bolt, per arrivare alla cima del mondo SAPENDO DI ESSERE UNO COME NON C’è MAI STATO NESSUNO, devi essere attento anche a scendere le scale….lui, alto quasi due metri ma capace di mulinare le gambe ad una frequenza come quelli alti 180cm…nel basket NBA ce n’è uno così, Russel Westbrook, ma ha scelto di giocare (alla grande…) in uno sport di squadra, come una decina di altri super bionici atleti di coloro. Sì, perchè i vari Lebron, Westbrook, Curry, Durant hanno delle capacità tecniche e fisiche tali che in atletica avrebbero dominato in una certa specialità. Ma l’atletica è poverissima, rispetto alla NBa, e in jamaica il basket è inesistente. Pensate che un certo Duncan, uno dei più grandi pivot di tutti i tempi, era un caraibico che fu dirottato al basket perchè un uragano distrusse la piscina dove si allenava, a pochi mesi dalla Olimpiade dove avrebbe partecipato…anche Bolt avrebbe furoreggiato in baseball o NBA, è ovvio. O forse NBA no perchè, appunto, troppo fragile.
Così io mi sono voluto scrivere queste righe in barba al giornale rosa, che non è neppure colpa sua ovvio, solo di chi lo compra, perchè sabato sera ci sono stati gli ultimi metri di questo figlio di Dio, e io mi sono commosso come quando salutò Phelps. Solo che Bolt è finito così, e io me lo voglio ricordare così, non quel bambino minkione che w i minkioni, quello che faceva il buffone alle partenze e W I BUFFONI E I BIMBOMINKIA, no, me lo ricorderò da adulto che soffre, da adulto che ha i lacrimoni (ieri sera quando ha salutato tutti), improvvisamente vecchio, molto più vecchio dei suoi 31 anni. Avrà mal di schiena tutta la vita ma cercherà di non farlo vedere, in totale ha regalato al mondo meno di 3 minuti di esaltazione perchè se sommiamo le sue vittorie leggendarie non arriviamo a tre minuti!!! Ma quei tre minuti hanno fatto crescere un sacco di persone, io perlomeno mi sento cresciuto. Scusate gli errori, sapete che scrivo di getto e non rileggo mai

Quello che il basket insegna a praticamente tutti gli sport ma SOPRATTUTTO alla vita in generale è convivere con l’errore.
Il 10, la perfezione, rara come il diamante viola ma di fatto esistente in tutte le discipline (ci sono stati rarissimi 10 in ginnastica artistica, tuffi, Honnold è ovviamente andato da 10 su El Capitan, si sentono 10 anche a scuola- e fra l’altro Yuri ha preso 10 e 10 in filosofia nel secondo quadrimestre ok l’ho messo per orgoglio ma insomma il prof. a colloquio ha detto mai visto una cosa così potevo non aprirmi a pavone? capitemi fine capoverso orgoglioso-dicevo il 10 esiste ovunque TRANNE nel basket. dove per dire Jordan da tre tirava sotto il 35%, LeBron è ora il più forte del pianeta e sta giocando a percentuali senza senso ma sempre e comunque perfino un 70% è una chimera PER TUTTI. E quindi anche i migliori giocatori di tutti i tempi sbagliano come noi ci metteremmo a PIANGERE se sbagliassimo così in QUALUNQUE cosa della nostra vita.
E quindi è meraviglioso vedere delle partite tiratissime dove la posta in gioco è qualcosa che non riusciamo neppure a comprendere, una finale per dire, ad esempio la finale NBA di questi giorni, centinaia di milioni di dollari in gioco, il ritmo, ragazzi, è inimmaginabile, questi corrono e saltano in maniera disumana e quello che è appena accaduto è che negli ultimi due minuti Cleveland di Lebron James si è suicidata e Golden State Warriors, che ha dentro una chimica di fuoriclasse-tiratori che mai si è vista nella storia del basket (davvero, di squadre leggendarie ne possiamo citare almeno dieci, ma con i tiratori di questa qui, mai successo. Uovo di colombo, forse: l’allenatore, un certo Kerr, tiratore coi fiocchi che regalò un titolo a Jordan con tiro decisivo, si è detto, ehi, me ne frego di avere uno grande e grosso sotto canestro, mi cerco negli anni i migliori tiratori in circolazione e li alleno a fucilare a fucilare a fucilare) e allora Kevin Durant, l’atleta morfologicamente più allungato del pianeta (già, Sport Science lo ha sezionato, e Durant, alto 206cm, ha le braccia lunghe come uno di 220cm, e una mobilità di gambe di uno alto 185cm, e un tempo di reazione di uno alto 180cm, quindi fondamentalmente è DISUMANO capite? arriva prima di chiunque altro ed è rapido come un piccoletto….) negli ultimi 90 secondi NON HA SBAGLIATO perchè il fuoriclasse del basket OCCULTA i suoi errori precedenti, non ci pensa, non ha mai scoramento, ho sbagliato un minuto fa per cinque volte? e chi se ne frega…io provo una cosa difficilissima e quindi IMMAGINATEVI VOI CHE AVETE APPENA FATTO UN PAIO DI ERRORI DA MARTELLARSI LE BALLE PROVARE A FARE UNA COSA DIFFICILISSIMA. Sì, adoro il basket, mi insegna a fregarmene dell’errore e, sapete, io ero uno che a scuola si sentiva onnipotente, lo ammetto, studiavo poco e mi mettevo sotto solo quando serviva per prendere il massimo, e quindi mi ero costruito una consapevolezza del tutto errata, e cioè che nella vita basta volerlo e le cose le fai, niente di più FALSO, quando la vita comincia a farsi sentire veramente, e dipende da dove vivi e come vivi che senti la sua voce (ad Aleppo, per dire, la voce gutturale della vita la ascolti appena nasci…e capisci subito che sei solo un pollo d’allevamento, è questione di giorni od ore e puff…mangiato) e dicevo vedo queste partite e mi dico, ‘sti ca…, questo qui non ha paura di niente, se ne frega di avere sbagliato, se ne frega di avere in mano un pallone che vale un miliardo di dollari e non ho scritto male, io provo una cosa difficilissima e…ecco, imparo da questi atleti, nessuno mi ha insegnato nelle varie scuole che anche se si sbaglia si è del tutto in grado di essere TOP, a scuola e nella vita ti guardano storto e ti prendono pure in giro se sbagli ma pensateci un pò, tutti quelli che vi prendono per il culo per aver sbagliato NON HANNO MAI FATTO NULLA DI BUONO NELLA VITA, io almeno ho notato questo, i grandi devono aver visto almeno una partita di basket di alto livello nella vita e hanno quindi imparato a guardare, sempre e comunque, all’obiettivo finale.

Quelli che non capiscono un cazzo di sport (e scusate la partenza un pò violenta) pensano che dal secondo posto in giù siano tutti dei falliti. Sto parlando, ovvio, di gente che nella loro vita non avrebbero mai neppure raggiunto un decimo posto nei cento metri scolastici (e che magari pensa che un calciatore che a guardar bene non è fra i primi 100 al mondo sia un campione…), ma tant’è, più sei sfigato, più ti piace pontificare sulle posizioni altrui, sempre stato così. Oggi li chiamano Haters, per esempio la Pellegrini ha un sacco di Haters, e chiunque si sia mai buttato seriamente in una piscina per due mesi tentando di raggiungere un tempo capisce quanto la Pellegrini sia un fenomeno con TUTTE le maiuscole, non solo la prima (per i curiosi, andatevi a vedere quanti titoli italiani ha vinto, è non è un errore di battitura…)
E quindi questa storia non parla di un vincente, ma di un atleta che è riuscito ad arrivare alle Olimpiadi, partecipando. Oddio, leggendo bene, io lo chiamerei vincente, questo qui, ma io chiamo vincente anche chi vince un regionale di uno sport con 200 atleti, figuriamoci uno che va all’Olimpiade…
Insomma il tipo da bambino incappa in una delle cose più brutte che possano capitare nel mondo nostro, quello benestante occidentale (perchè, sia chiaro, se nasci in Siria o in posti, simili, oggi come oggi, questa sarebbe pure una storia normale, e anche qui magari ci sarebbe da sottolineare, infatti l’ho fatto). Il bambino prende un tumore, insomma, e finisce su una sedia a rotelle. E il futuro è scritto e segnato, nessun sogno di mezzanotte.
Il bambino è un bambino, e come tutti i kids di questo mondo immagina e ha dei sogni, irrealizzabili ovvio, ovvero dice, voglio fare l’Olimpiade. Lo accarezzano, lacrimucce di nascosto, e via con lentissima fisioterapia per farlo almeno alzare ogni tanto da quella sedia a rotelle, sapendo che sarà dura. Ah, faceva ginnastica artistica, per questo aveva un sogno sportivo.
Dopo 15 mesi si alza da quella sedia, e rompe così tanto le palle che lo riportano in palestra. Ovviamente non ha più la destrezza di prima, e durante un esercizio alla sbarra cade malamente, brutto infortunio insomma. Di quelli che colpiscono la testa…insomma, perde un anno di scuola, ha dei black out al cervello…i dottori gli dicono che non camminerà più bene e che soffrirà di deambulazione tutta la vita, il danno a quella parte del cervello è irreversibile…
Lui dice che però vuole andare in palestra. a tutti i costi. I genitori hanno quel bambino lì, e cosa fanno? lo assecondano, è una vita già buttata, no?
Dopo 15 mesi torna a camminare, con un bastone. In aria, alla sbarra, si trova meglio che su un terreno.
Quando cade non è, come dire, così reattivo sulle gambe, e rimedia anche un paio di fratture. Ma continua. Ed è pure bravo, viene selezionato, dopo tre anni, per gli Europei. Avete capito bene, Europei di ginnastica artistica, mica acqua dolce…
Ovviamente si infortuna, per darci dentro, e li salta. Ah, che tipo di infortunio? Rottura del legamento crociato anteriore…non so se mi spiego…ah, non sto scherzando: poco dopo rompe anche l’altro…stiamo parlando di un ginnasta che causa problemi e malattie quando cade dopo evoluzioni che non so se conoscete ma vi invito a guardarne anche una sola per dieci secondi, è portato a cadere, come dire, malaccio…
Ma riprende, ancora e ancora, due palle che definirei di titanio se siete d’accordo con le espressioni forti, e nel 2011 si qualifica per le Olimpiadi di Londra, che lo vedrà partecipante. Olimpiadi di ginnastica artistica…non paglia, eh.
Kieran Behan non si qualificò per nessuna finale Olimpica, a Londra, ma nel 2016 si qualificò ancora per le Olimpiadi di Rio…
Forse vi ricorderete della storia di Jacobs (comunque nella categoria RACCONTI DI SPORT le trovate quasi tutte, queste storie), che recentemente ha disputato un incredibile mondiale dei pesi medi di pugilato dopo che pochi anni, per un tumore osseo, era finito con la schiena tagliata in due e mesi e mesi di stampelle…ecco, penso che Behan e Jacobs dovrebbero essere conosciuti e spiegati e commentati e raccontati nelle sezioni sportive dei quotidiani, comunque fa niente, lo faccio io intanto.

E’ una grande storia di sport, ma alla fine vi renderete conto che si tratta anche di una grande storia di politica. Può uno dei più grandi atleti del secolo scorso essere stato, anche, uno dei migliori politici americani di tutti i tempi?
E come fai a dirlo, chiedete.
Beh, che sia stato uno dei più grandi atleti del secolo scorso è perchè se giochi due superbowl americani e in uno di essi ricevi 10 volte la palla ovale, significa che hai gambe da centometrista, fisico d’acciaio, e coordinazione da parkour avanzato, e molto altro ancora.
E per quanto riguarda la politica, si sa che è sull’integrazione che giudichi un politico. Uomo vs donna, bianco vs nero, ricco vs povero, cittadino vs valligiano, settentrionale vs meridionale, italiano vs immigrato e olandese vs italiano etc etc. La Madre di tutte le buone, o cattive politiche, è quella lì. Se fallisci, sei in un oceano di shit. Perfino in condominio o in un’azienda o in una società sportiva, è da come gestisci le integrazioni fra età, sessi e ceti sociali e culturali che si vede se sei adatto o meno a gestire. Il resto sono chiacchere. I numeri contano. Il numero dei litigi, dei malumori, delle bombe, degli ammazzati, dei NON integrati. I metodi? C’è il bastone, la carota, il buonismo, il cattivismo…io sono un buonista, ovvio, ma ho gestito cose piccole, massimo 30 persone in un’azienda, e poi i Ragni. Tony Nathan cambiò uno stato…come? leggete un pò.
Siamo in Alabama, 1970, lo stato più razzista del pianeta. Diversi morti ammazzati, zero indagini, bagni separati, docce separate, bus separati. In una scuola si iscrive tal Tony Nathan, che siccome è nero non lo fanno giocare neppure col binocolo. In allenamento, però è come vedere un incrocio fra Owens e un ginnasta del corpo libero, immarcabile. Ah, già, si parla di football americano, ovvero interessa e piace a tutti, solo che sugli spalti ci sono neri da una parte, che guardano i neri in panca, e bianchi dall’altra, che tifano amici e figli forse non portatissimi.
La scuola perde e perde, e l’allenatore è stufo. E’ un coach non razzista, ma neppure particolarmente interessato all’integrazione. Solo che sono due anni che perde e non ne può più. Entra Nathan!!, dice ad un certo punto, partita stancamente arrancante in perdita. Il tipo entra, ragazzino non muscoloso ma agile, molto agile, e timido, molto timido. Riceve palla, e fa quello che racconteranno tutti i decenni a seguire. Ne semina cinque, ne scarta altri tre, e fa il così detto touch down.
In tribuna i bianchi fischiano e urlano, quel negro non doveva entrare. I neri esultano, i compagni di squadra bianchi perplessi, ma rosicano.
La storia diventa complessa quando si presenta un predicatore, che dice, posso fare il cappellano della squadra? Sparisci, gli ringhia il coach. Questo insiste nelle settimane a seguire, e alla fine gli concede 5 minuti.
Sarà oltre un’ora, il tipo con le parole ci sa fare, e in poche settimane converte pure mezza squadra, e in un anno tutti, coach compreso, che si fa battezzare. E intanto Nathan gioca dall’inizio, che è uno scandalo per tutta la città bianca, solo che la scuola le vince TUTTE, arriva alla partita decisiva e perde solo lì…e cosa fa? Campus estivo con la scuola rivale, con il cappellano a fare da mentore, e i due coach che decidono, ci giochiamo la finale alla fine.
Così sarà, e devono affittare uno stadio, da 40.000 posti, dico 40.000 posti, e 20.000 fuori, per vedere due college sfidarsi in una partita. Forse non avete capito bene, è come se alla partita fra due istituti tecnici di Torino riempissero lo stadio della juventus con 20.000 fuori senza biglietto… Arrivano tutti i network nazionali a vedere, copertina del Times, e tante altre cose. La National Geographic, che apparentemente non centra una mazza, ci scriverà un articolone. E’ un caso nazionale, non è solo football americano. Non si era MAI VISTA UNA COSA DEL GENERE, NEPPURE IN UN FILM.
Nathan perde ancora ma con prestazione strepitosa, e l’anno dopo lo stato dell’Alabama decide di fare squadra mista, e poi vincerà il titolo nazionale e poi Nathan finirà professionista, seminando avversari per anni e anni come birilli, con finte che non si erano mai viste, e corse come in una finale olimpica, ma con energumeni che ti spazzano via. Il football americano è tipo che fai atletica a livello olimpico con pugili che ti arrivano addosso per ammazzarti, in sintesi io l’ho sempre visto così. Dicono che sia lo sport più duro del mondo, perchè con la boxe puoi schivare e ci sono regole, nel football americano insomma…
La città? Woodlawn. Omicidi e quant’altro ridotti al lumicino, dopo l’avvento di Nathan, e questa è stata la sua attività politica. Nessun governatore aveva mai lontanamente fatto qualcosa di positivo per lo stato, nessuno stato ebbe mai riduzioni della delinquenza come nei dieci anni a seguire della partita del 1974 di Tony Nathan. A mio modestissimo parere, fra i primi 50 atleti di tutti i tempi c’è lui, e fra i primi dieci politici del secolo scorso anche. Io la vedo così

Stanchi? Stressati?
Fesserie.
Se dovesse capitarvi di leggere, e capita spesso, di giocatori di calcio professionistico stanchi fisicamente o mentalmente, mandateli, se possibile, a quel paese, e nonostante siano magari i vostri beniamini, mettetegli una croce sopra. Non sanno quello che dicono. Non sanno cosa sia lo sport serio. Non sanno cosa sia lo sport professionistico serio. Quello che usura davvero, testa e muscoli.
E ce ne sono due, da mettere a capofila, e parlo di sport di squadra. Il primo è il football americano, e vi racconterò una storiella nei prossimi mesi, ma d’altronde avrete già letto e visto, probabilmente. Altro che tritacarne, quello è una centrifuga, che è pure peggio.
Il secondo è la NBA, quella cosa spettacolare a cui ambiscono centinaia di migliaia di giocatori di basket nel mondo, e dove invece riescono a giocare poche decine, e dove pochi durano per più di 5 anni, nonostante ingaggi da favola, notorietà come se piovesse, e tutto quello che uno vorrebbe dalla vita, a dirla tutta.

E prima di spiegarvi chi è costui, della foto, vi dico subito che per nove mesi all’anno il giocatore NBA ha soltanto otto ore libere, che devono bastare anche per il sonno. Quelle dopo la partita…dove donne, vizi e quant’altro sono più o meno possibili, dopo mezz’ora di bagno nel ghiaccio per le botte subite. Ah, in quelle 8 ore devi anche dormire, prima di essere catapultato in un aereo, perchè spesso giochi 4 o 5 partite la settimana, o direttamente in campo, se hai il giorno di allenamento perchè giochi in casa.
Bene, il tipo della foto si chiama AC Green, e lo chiamarono Iron virgin, e ci hanno fatto un film…Iron virgin perchè i coimpagni di squadra gli mettevano donne provocanti fuori dalla porta della camera, ma lui…andava a dormire. Niente droghe, niente vizi, niente bere. Con questo risultato, ma per favore calatevi nella statistica: 1192 partite consecutive per un totale di 14 stagioni e mezze sempre in campo. Signori, 1192 partite consecutive in NBA…senza mai saltarne una…senza mai farsi male dico almeno a un dito…uno stiramento, una piccola contrattura, un giramento di balle, una mancanza di voglia, Coach domani salto, Coach ho la festa della sorella e tanto siamo già nei Play off (vinse tre titoli e giocò sempre in squadre FORTI), insomma immaginatevi VOI per 14,5 anni a non saltare neppure una giornata di lavoro, neppure per un raffreddore, e però in mezzo metteteci 600 trasferte di lavoro con aerei, aria condizionata americana, e tutto quello che volete, mal di testa compresi eh, e poi un sacco, ma davvero un sacco di botte, perchè ragazzi, sotto canestro, in NBA, circolano molossi da 110 kg che usano i gomiti come cacciatorpedinieri.
Buon difensore e ottimo rimbalzista, recitano le note statistiche, ovvero sotto canestro se l’è vista anche con Shaq, gente così. E di lividi, ve lo dico io, ne ha sicuramente avuti da venderne.
E poi lo vedi in questa foto, una persona così gentile e così docile, vorrei dire DOLCE, e in fondo minuta anche se stiamo parlando di uno alto più di due metri, e capisci che il tipo aveva, semplicemente, una concentrazione mai vista nella storia della NBA. E, quindi, della storia degli sport di squadra. E, aggiungo, raramente vista anche nella storia della vita in generale perchè, e che caspita, pure un premio nobel della biologia o della fisica, gente che spesso non si muove dal suo laboratorio per settimane e mesi, in 15 anni almeno una volta avrà detto, oggi sto a casa.
Ah, già, direte voi, ma gli altri tre mesi dell’anno? Niente, siccome lui non aveva il talento dei migliori, si allenava ogni giorno, dieci ore al giorno, e così sempre rimase in squadre di vertice…

A.C. Green celebrates his fourth NBA Championship

Uno pensa che quando ti arriva una cosa così, hai la strada spianata. Uno pensa che quando la cosa E’ così, hai il mondo ai tuoi piedi.
E invece no, altrimenti il primo Gennaio di ogni anno avresti tutte le classifiche di merito di qualunque lavoro o sport già scritte e stilate, sai già a priori chi è il più bravo a fare un lavoro, chi il più veloce, chi il più forte…che gareggi a fare? Che ti impegni a fare? E’ tutto scritto, no?
Invece no. E neppure 73 milioni di dollari guadagnati in 31 anni di vita possono essere un successo, intimamente.
E’ il 2006, e nel mondo dello sport avviene qualcosa di epocale. Perchè stiamo parlando di NBA, e da Jordan in poi l’NBA è planetaria, è a massima organizzazione sportiva, è professionismo nello sport quanto la BBC nei documentari, è il top del tot e del Top
E ogni anno la NBA fa una cosa così intelligente che ogni tanto mi chiedo come mai non la facciano tutti gli sport: fa le così dette scelte, ovvero le ultime classificate scelgono i giovani che SULLA CARTA sono i migliori. Vengono dai college e dalle università americane, ovvio, ma da quando la NBA è planetaria, vengono anche da Europa, Africa, Australia, Argentina. Ovunque. E da Petrovic in poi, un compianto fuoriclasse jugoslavo, si capì che anche se non eri nero e venivi dall’Europa, potevi fare la differenza. Sabonis, Kukoc. Dei Crack, giocatori che hanno spostato gli equilibri nel più competitivo. campionato del mondo. E ATTENZIONE, giocare in NBA significa una montagna di soldi, ma anche una montagna di problemi. La tua vita privata? cancellata. Non pensate ai calciatori, ai tennisti…un giocatore NBA per 8 mesi all’anno è libero solo da mezzanotte alle 4 del mattino, quando spesso ne fa di tutti i colori…giornata settimanale tipo? Eccola, ed è tutto vero. Sveglia alle 7, check-in alle 8.30 per aereo della squadra privato e trasferta, riunione tecnica per la partita della sera prima sull’aereo, atterraggio, primo allenamento, pranzo, secondo allenamento, psicologo sportivo, prepartita con il team degli allenatori, partita. Se c’è un giorno di mezzo, allenamenti a ore e ore. Con gente come Lebron Curry e Bryant che si fa anche tre ore in più dell’ultimo dei panchinari…
E Bargnani, ragazzo romano magro come un grissino e dalle mani di fata, sopra nominato IL MAGO, diventa, nel 2006, la prima scelta europea di sempre. Ovvero, viene scelto come numero 1. Un italiano che gioca a basket viene considerato dalla NBA il miglior giovane al mondo. Sappiatelo, poteva essere una svolta epocale, tipo quelle dettate da Tomba e dalla Pellegrini, due che hanno influenzato lo sport italiano come nessun altro. Tutti gli Under 14 a fare sci prima, tutte le bambine a battere i piedi per terra per farsi iscrivere a nuoto.
Veltroni lo nomina ambasciatore di Roma nel mondo, l’America lo sbatte in prima pagina ovunque, e lui ha pure il culo di essere scelto da una realtà tranquilla, non super stressante: Toronto.
Primo problema: andare in NBA significa prendere delle botte che stendono una persona di 100kg entro i primi 30 secondi. Beh, se capiti dalle parti di Shaq O’Neal, anche dopo cinque secondi. Sport da combattimento vero, ragazzi. Pensate che immergono i giocatori in vasche di ghiaccio per mezz’ora, a fine partite…
A Bargnani impongono una dieta proteica da 5000 Kcal al giorno, e palestra come se non ci fosse un domani.
Parte malissimo, e pieno di lividi. Ma poi migliora. Il suo impatto non è quello di un Lebron James, da matricola, e neppure quello di un Ginobili, ma non è così malaccio. E ogni anno sembra migliorare, a volte il rendimento è pure costante, ed è un costante alto. Solo, a centro area viene spazzato via, nonostante la dieta, la palestra, qualunque cosa. Non ha il fisico per contrastare i forti. Le sue mani da fata colpiscono, ma solo da lontano.
E con gli anni arrivano i dubbi, i trasferimenti, e panchine. E gli infortuni, sempre di più, perchè quando metti decine di kg in più hai due possibilità: o li metti per diventare una iena, o li metti e diventi di cristallo. Lui, è sempre più cristallo.
Nel 2016 la NBA lo rifiuta, ovunque, e torna in Europa, in una squadra spagnola, comunque molto forte. Ma gioca pochissimo, e da Febbraio di nuovo in infermeria, fermo da allora. Due giorni fa, la rescissione del contratto.
E’ diventato ricchissimo, 73 milioni di dollari, ma non è diventato nè Tomba nè la Pellegrini. Il nostro mago, da molti oltreoceano, è stato considerato una delle cinque peggiori prime scelte di sempre. Non so cosa provi Bargnani nel suo cuore, magari sta bene, alla grande, e ovviamente io spero sia così. Forse avrebbe potuto continuare in Europa, dove era un Dio, come scelsero altri super talenti che rimasero lontano per sempre da quella centrifuga che è l’NBA. L’eterno dilemma di ognuno di noi, quanto fare lungo il passo, rispetto alla propria gamba. E il problema è che trovi un milione di esempi di passi troppo lunghi, e un milione di esempi di passi troppo corti.